Advokat siger Balto. Co politisk signal regler køling ytringsfrihed

af admin på Aug.07, 2010, under politisk advokat

En politisk advokat, der repræsenterer Towson mand, der blev beordret til at fjerne en kampagne tegn til tidligere guvernør Robert L. Ehrlich Jr. fra hans front græsplæne fremførte i den føderale domstol fredag, at Baltimore County's regler om disse tegn er "nedkøling den politiske debat."

I håb om at vinde en domstol for at bremse amt håndhævelse af reglerne, sagde Michael J. Pappas US District dommer Catherine C. Blake, at amtets regler for størrelse og placering af politiske tegn overskrider, hvad der er nødvendigt for at bevare den offentlige sikkerhed og attraktive gader . Det amt, han fremførte, er "ved hjælp af en bred pensel", at Mars fri-tale rettigheder i forbindelse med valget, som han kaldte den "hjørnestenen i vores demokrati."

James Nolan, en politisk advokat i det amt kontor i lov, fremførte, at inden for de eksisterende grænser, er der masser af spillerum for at udtrykke politiske holdninger på skiltene.

"Hvis du gik ud til Baltimore County i dag ville du ikke tror, at der var nogen indskrænkning af First Amendment rettigheder," Nolan sagt. "Tegnene er overalt."

På vegne af Stephen V. Kolbe, bad Pappas Blake om præjudiciel påbud om at bar håndhævelse, når de forfatningsmæssige spørgsmål, som han har hævet kan løses på en fuldstændig retsforhandling. Blake indgået retsmødet efter omkring 90 minutter, siger hun ville udstede en afgørelse om påbud i næste uge.

Mens sagen bliver afgjort, vil amtet reagere på klager over politisk tegn kun ved at åbne en fil på klagen og tage fotos, men ikke at udstede bekendtgørelser af overtrædelser.

Kolbe løb på kant med amtet regler ved at sætte en 32-firkant- fod Ehrlich tegn i begyndelsen af maj på hans front græsplæne på Dulaney Valley og Saint Francis veje. Regler for, at private zone grænse tegn til 8 kvadratmeter.

Kolbe gemt passer mindre end tre uger senere, hvorefter de forordninger krænker hans forfatningsmæssige rettigheder til ytringsfrihed og lige beskyttelse i henhold til loven. Hans oprindelige klage gældende, at fordi de politiske skilte op til 50 kvadratmeter er tilladt på "uforbedrede" partier, loven faktisk giver ejerne af ledige arealer større politisk tale rettigheder end boligejere, hvis partierne ville blive betragtet som "forbedret".

Nolan gjorde gældende, at tegnet skabt en offentlig sikkerhedsrisiko, som den blokerede for visning af en chauffør dreje til venstre fra Saint Francis Road på Dulaney Valley Road. En mindre tegn vil ikke skabe denne risiko, sagde han og tilføjer, at amtet skal udøve "lovgivningsmæssige dom" til at kontrollere tegn.

"Nogen kan sætte en 100-kvadratmeter tegn," Nolan sagt. "På hvilket punkt mener du sætte en stopper for det? Jeg tror, vi er ud over det punkt i vores samfund, når folk kan gøre, hvad de vil. "

Spurgte efter høringen, hvorfor han ikke satte Ehrlich logge ind igen i løbet håndhævelse moratorium, Kolbe sagde han var bekymret over sanktioner, der kan blive pålagt senere.

"Jeg er ikke en lovovertræder, sagde Kolbe, der kører en informationsteknologi høring forretning ud af sit hus. "Jeg kan være uenig med det, men jeg har ikke tænkt mig at overtræde loven."

arthur.hirsch @ baltsun.com