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Suado, noites sem dormir. Inexplicável grouchiness. O ganho de peso, dores de cabeça, e não sexual. Muitas mulheres se aproximando da menopausa podem se relacionar e isso pode Mike Coleman.

No ano passado, uma seqüência de noites agitadas enviou o agente de seguros de 46 anos de Lineville, Alabama, ao seu médico. Depois de um hemograma, Coleman foi informada de que sua testosterona níveis foram abaixo do normal, e provavelmente a culpa para os sintomas que ele estava experimentando.

"Isso fazia sentido", diz ele. "Os meus níveis de energia não eram o que costumavam ser. Mas você gosta de pensar, 'Como isso pôde acontecer comigo?'

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 Coleman não é tão raro. Muito poucos homens, até 25 por cento têm níveis de testosterona caem abaixo do normal na idade média, e em alguns casos, esta transição faz com que um conjunto de sintomas que veio a ser conhecido como "menopausa masculina" (ou "manopause").

"Os níveis de testosterona declinam progressivamente com a idade, geralmente em torno de 40 anos de idade", disse Alvin Matsumoto, MD, professor de geriatria na universidade da Faculdade de Medicina de Washington, em Seattle. Embora a diminuição é natural, o Dr. Matsumoto acrescenta, "isso não significa que ele não tem conseqüências fisiológicas ou clínicos não devem ser tratados."

Mais e mais médicos parecem concordar. Entre 1999 e 2008, o número de prescrições preenchido os EUA para géis de testosterona, tiros, e as correções do tratamento de primeira linha para a maioria dos homens, aumentou mais de 400 por cento, para 3,3 milhões.

Tratamentos com testosterona em homens de meia idade e idosos são em grande parte desconhecido, no entanto, eles carregam um risco de efeitos secundários graves. O acentuado aumento no seu uso tem levado alguns especialistas para saber se a testosterona é mais prescrito e se a chamada menopausa masculina precisa ser tratada.

Como é que é comum?

Menopausa masculina ou hipogonadismo de início tardio, como a condição é oficialmente conhecido, ganhou seu apelido por uma razão. Assemelha-se a mudanças fortysomething mulheres sofrem, e os sintomas mais comuns incluem um líbido cansada, ondas de calor, fadiga, fraqueza, sintomas de insônia, mau humor, e ganho de peso, os quais também são sintomas bem conhecidos de (fêmea) da menopausa.

Mas a comparação só vai tão longe. Ao contrário das alterações relativamente rápidas que ocorrem durante a menopausa, a testosterona em homens tende a declinar lentamente ao longo de muitos anos e nem sempre é perceptível. Apenas uma fração dos homens com pouca testosterona desenvolvem sintomas problemáticos, ao passo que a maioria das mulheres menopáusicas experiência pelo menos alguns flashes quentes.

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Enquanto cerca de 25 por cento dos homens acima dos 30 anos têm níveis baixos de testosterona, apenas cerca de 5 por cento sintomas experiência suficientemente grave para justificar a terapia de testosterona. Embora os sintomas são raros, muitos médicos começaram a testar mais homens de meia-idade para a baixa testosterona. Esta tendência tem levado a uma ampla e talvez inflado-estima de como menopausa masculina é comum, diz David Zahaluk, MD, um médico de medicina de família na Baylor Medical Center, em Carrollton, Texas.

E não é sempre claro que a baixa testosterona é a culpa pelos sintomas que afligem os 5 por cento dos homens a ser tratado, porque eles podem ser facilmente confundidas com aquelas decorrentes de outros problemas de saúde, como estresse, depressão ou doença cardíaca. "Quando você chegar e dizer, 'Eu estou cansado," há tantos potenciais] faz [", diz o Dr. Zahaluk, que recomenda um teste de testosterona como parte de um exame físico anual. "Pode não ser a testosterona baixa, mas não será verificada a menos que haja consciência disso."

No início deste ano, pela primeira vez, pesquisadores na Grã-Bretanha tentou identificar os sintomas que são mais estreitamente ligadas à baixa testosterona. Apenas três disfunção erétil , de manhã ereções menos e menos sexual pensamentos eram confiável ligado aos níveis de testosterona, os investigadores encontraram. Seis outras pessoas, inclusive de baixa energia, fadiga e dificuldade em participar de atividade física foram menos estreitamente ligadas ou não a todos a níveis baixos de testosterona. O estudo concluiu que os homens muito menos do que se pensava, apenas cerca de 2 por cento dos homens com idades entre 40 e 80, na verdade estão experimentando algo que pode ser chamada menopausa masculina.

Esta e outras pesquisas sugerem que o tratamento é chamado apenas quando a testosterona baixa e os sintomas da menopausa, como ocorrem em conjunto, diz o Dr. Matsumoto. "Por um longo período de tempo, as pessoas têm tratado as pessoas com um baixo nível de testosterona", diz ele. "Só mais recentemente é que se avalia que o tratamento só deve ser considerada em homens com sinais e sintomas de níveis baixos de testosterona, assim como níveis baixos de forma consistente."

Para tratar ou não tratar

A FDA aprovou pela primeira vez os tratamentos de testosterona para homens com níveis muito baixos de testosterona causada por problemas médicos específicos, como câncer testicular. Estudos ao longo dos anos concluíram que a terapia de testosterona é eficaz para estes, normalmente mais jovens, homens, mas o valor do tratamento de homens com idade relacionados com a perda de testosterona é ainda incerto. Os poucos estudos que foram realizados em homens mais velhos tiveram resultados contraditórios sobre os benefícios e riscos deste tratamento.

Isso não impediu que homens mais velhos, de querer ser tratado ou médicos de tratá-los. Um homem com muito baixos de testosterona e numerosos sintomas, ele perdeu a libido, não pode ter relações sexuais, está cansado o tempo todo, e não tem força se encaixa no projeto de tratamento independentemente da idade, diz o Dr. Matsumoto. "Não há nenhuma evidência para o tratamento de homens mais velhos como esse, mas pelo que sabemos sobre os indivíduos mais jovens, que foram tratados com uma combinação destes sinais e sintomas e níveis muito baixos de testosterona, que seria de esperar alguns benefícios", diz ele.

Dr. Matsumoto ajudou a elaborar um conjunto de diretrizes atualizadas para a terapia de testosterona que foram lançadas em junho pela Endocrine Society, uma organização profissional centrada na investigação da hormona. Ele e seus colegas desencorajou o uso geral da terapia com testosterona em homens mais velhos com baixos níveis de testosterona menos que seus níveis foram consistentemente baixas e queixaram-se de importantes sintomas físicos e sexuais.

É importante para os pacientes sobre os riscos e benefícios da terapia com seus médicos antes de tomar uma decisão, diz o Dr. Matsumoto. tratamento com testosterona mensal pode variar de $ 50 a $ 200, dependendo do método utilizado e com que freqüência o tratamento é necessário, por isso os homens com sintomas relativamente leves sexual e físico podem ser melhor para poupar o seu dinheiro.

Os efeitos colaterais, grandes e pequenos

O custo não impediu Coleman, que primeiro tentou uma correção diária de testosterona (que ele achou chato) e, em seguida tiros mensal (que ele achou desconfortável). O desconforto de lado, Coleman começou a se sentir melhor sobre os tiros. Ele dormiu melhor, era menos ranzinza, e também observou um aumento na sua libido, pelo menos no início. Mas depois de cerca de 4-6 meses, ele começou a ter dores de cabeça leve e notou um aumento de seu peso após cada disparo.

"Eu estava fazendo dieta, assim que eu chegar até a 190. E, depois de eu ter minha chance, eu poderia colocar de 4 a 6 quilos em uma semana ou duas, para nenhuma razão aparente ", diz ele.

Essas reações não são incomuns e podem ser um incômodo, mas há mais graves efeitos colaterais. A terapia da testosterona pode induzir o organismo a aumentar a produção de glóbulos vermelhos, jogando fora de circulação e aumentando o risco de doença cardíaca e derrame. E, apesar de uma ligação não tenha sido comprovada, ela pode até mesmo o risco de câncer de próstata. "Mesmo na ausência de qualquer prova, você tem que informar o paciente que é um risco potencial por causa da experiência em mulheres com reposição de estrógeno e câncer de mama," diz o Dr. Matsumoto.

Devido a estes riscos potenciais, os médicos acompanhem de perto a pacientes em tratamento. Se o corpo não absorve a testosterona ou manter os efeitos do tratamento, alguns são até mesmo aconselhados a parar a terapia de reposição. "Essa não é a maioria dos casos, mas acontece", diz o Dr. Zahaluk.

É muito mais comum que os homens para parar a terapia de testosterona, porque não é só trabalhar para eles. Isso foi verdade no caso de Coleman. Ele finalmente abandonou seu tratamento, quando não conseguiu aumentar seus níveis de testosterona dentro da faixa média. "Eu não ver que eu estava ficando muito benefício ao contrário do que eu estava tendo que agüentar", diz ele.

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